16 de enero de 2007 – 10ª etapa: Néma - Néma Enlace: 10 Km. Especial: 366 Km. Enlace: 24 Km. Total: 400 Km.
La organización de la prueba ha decidido finalmente eludir el paso por Tombouctou por cuestiones de seguridad y ha planteado en su lugar una especial con salida y llegada en Nema. Esta etapa bucle mantendrá a los participantes en Mauritania, recorriendo el principio previsto para la etapa que tenía que ir de Néma a Tombouctou, y el final de la etapa de vuelta de Tombouctou.
Marc Coma: “La verdad es que la carrera en sí cambia bastante, pero el terreno sigue siendo el mismo, muchísima arena donde la navegación será la clave. Ya no tendremos la etapa maratón y me quedaré sin ir a Tomboucou, que era una de las etapas que me hacía especial ilusión, pero seguro que será difícil, porque el terreno puede ofrecer a la organización muchas puntos de paso complicados y zonas donde nos pueden buscar las cosquillas.”
Nani Roma: “La etapa bucle en Nema cambia bastante las cosas respecto a la idea original de la carrera, ya que elimina una de las etapas maratón y pasamos de más de 1.000 kilómetros de especial a sólo 366. Era uno de los puntos más importantes de la carrera, ya que venía después de otros dos días muy duros y representaba un terreno bastante propicio para el equipo Repsol Mitsubishi Ralliart, porque con la fiabilidad de nuestros coches y lo compacto que es nuestro equipo, era una de las zonas donde posiblemente podíamos marcar diferencias.”
17 de enero de 2007 – 11ª etapa: Nema - Ayoun-el-Atrous Enlace: 0 Km. Especial: 0 Km. Enlace: 280 Km. Total: 280 Km.
Éste será un día de relativo descanso, forzado por el cambio de ruta realizado por la organización para garantizar la seguridad de los participantes. No habrá recorrido cronometrado, sino un trayecto de 280 Km. neutralizados hacia la localidad mauritana de Ayoun-el-Atrous, donde se dará la salida de la duodécima etapa hasta Kayes.
MALI
18 de enero de 2007 – 12ª etapa: Ayoun-el-Atrous - Kayes Enlace: 110 Km. Especial: 257 Km. Enlace: 117 Km. Total: 484 Km.
La última de las etapas modificadas por motivos de seguridad tan sólo varía el primer tramo de enlace. Ha sido recortada casi a la mitad de lo previsto en un principio -de 746 a 484 Km.-, pero los 257 kilómetros de especial serán los mismos previstos inicialmente. Los participantes realizarán así un breve paso por Malí, justo antes de entrar en Senegal en la jornada siguiente. A estas alturas de carrera las dunas ya se habrán acabado, para dar paso a pistas estrechas en las que dominará la velocidad. Las dunas del desierto dejarán paso a la sabana y los bosques, que darán la bienvenida a la caravana en las etapas del África negra.
Marc Coma: “A partir de Nema se puede decir que ya “hace bajada”, porque estamos a tres días del final, y comenzamos a encontrar un poco de sabana. Son pistas de laterite, las típicas imágenes con el suelo de color rojo, pero que levantan una polvareda tremenda que queda como niebla y obliga a ir con mucho cuidado.”
Nani Roma: “Una vez lleguemos a Nema ya se habrá acabado la arena y las dunas, y el camino a Kayes es una etapa parecida a la del año pasado. Es en la sabana, con bosques, ríos, pistas técnicas y rotas, con bastantes piedras y aunque ha pasado lo más duro de la arena y las dunas, son etapas más cortas en las que es fácil perderse y romper con cualquier piedra. Es fácil tener un problema mecánico si no prestas la suficiente atención.”
SENEGAL
19 de enero de 2007 – 13ª etapa 13: Kayes – Tambacounda Enlace: 180 Km. Especial: 260 Km. Enlace: 18 Km. Total: 458 Km.
Llegar a Senegal supone una gran liberación para aquellos que lo consiguen, aunque todavía faltan más de mil kilómetros para la meta en Dakar, con obstáculos importantes que salvar. Ante los inmensos baobabs, los líderes deberán concentrarse en no bajar la guardia y controlar su pilotaje en pistas cubiertas de laterite, para confirmar sus aspiraciones de victoria.
Marc Coma: “Estamos en la sabana, en plena África negra, y es una zona muy poblada donde la dificultad reside en que hay miles de pistas. Lo importante será saber escoger cuál es la buena, en la que un fallo de navegación será muy fácil de cometer. Además, al haber más vegetación también habrá más animales, y todo junto hace que la etapa tenga bastantes trampas. Quizás sobre el papel parece fácil porque sólo son 200 o 300 kilómetros de etapa y tienes la sensación de que ya casi llegas, pero si bajas la guardia es cuando te puedes encontrar en el pueblo que no toca o cruzarte con un animal en medio de la carretera y echarlo todo a perder.”
Nani Roma: “Llegar a Tambacounda será parecido al año pasado. Seguimos en la sabana, en pistas donde te puedes perder mucho, y aquí la carrera ya tiene el ritmo. La gente ya piensa en llegar a Dakar y va al ritmo que va.”
20 de enero de 2007 – 14ª etapa: Tambacounda - Dakar Enlace: 124 Km. Especial: 225 Km. Enlace: 227 Km. Total: 576 Km.
Los que piensan que una vez entras en Senegal las dificultades se han acabado, no son conscientes de las posibilidades que ofrecen las últimas etapas especiales de la carrera. A medida que la caravana se acerca al sur va aumentando la civilización, y con ella la cantidad de pistas que unen los diferentes poblados. Es en este entorno cuando la navegación vuelve a ser clave a la hora de tomar el camino adecuado.
Marc Coma: “El último día es una especial muy divertida, pero donde la navegación es fundamental. Vuelve a ser una etapa cortita, pero un error te puede hacer perder algún minuto importante.”
Nani Roma: “La etapa entre Tambacounda y Dakar es ya típica, y aunque pasamos por el mismo sitio de siempre, las pistas son diferentes. Es una etapa en la que el año pasado nos perdimos casi todos los participantes y sigue siendo importante, ya que si en un pueblecito cometes un fallo, tendrás un problema enorme para volver a encontrar el camino.”
21 de enero de 2007 – 15ª etapa: Gran Premio del Lago Rosa Enlace: 52 Km. Especial: 0 Km. Enlace: 41 Km. Total: 93 Km.
Tras quince días de esfuerzo y sufrimiento por el desierto, llegar al Lago Rosa es un premio en sí mismo. Ya no hay ningún tramo cronometrado, sin embargo todos tendrán la ocasión de ser héroes por un día en el Lago Rosa, el premio final a tantos días de esfuerzo y competición.
Nani Roma: “Llegar al Lago Rosa es siempre una sensación muy especial, porque no es nada fácil lograrlo, y te hace muy feliz. Además, el paseo por allí, con todo el mundo que te recibe, siempre es muy bonito.”
Marc Coma: “Llegar a Dakar es el premio, es el final de una aventura que el año pasado acabó de la mejor manera posible, y por el sólo hecho de llegar ya estás contento.”
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Saludos.
Pipo Zaro
Snarks