Sin alardes ni aspavientos, Francisco está siempre dispuesto a contarnos su vida y a hablar de su país y su pasión por el deporte.
Con su rostro redondo y la jovialidad por pasaporte, este joven guatemalteco de 29 años también ha decidido venir cada mes de enero a sufrir al Dakar. El año pasado terminó 58°, pero consiguió, por vez primera en sus tres participaciones, ver Dakar y su Lago Rosado. Francisco estuvo a la altura, acabando su misión y yendo hasta el final de su sueño. El hecho de competir como único representante de Centroamérica supone ciertas responsabilidades. Este año, hasta lleva una pegatina turística. "No es un sponsor, explica. Estoy muy satisfecho de ayudar a la promoción de Centroamérica". Y es que Francisco es así, generoso y optimista. Llegada la hora de afrontar su 4° Dakar, sólo tiene una frase en la boca "Todo bien".
Pero no todo ha sido fácil. "El pasado 8 de diciembre, tuve que dejar de trabajar, no podía llevarlo todo a la vez". Francisco Arredondo dirige una empresa de productos alimentarios, Bremen, y también el Municipal, el equipo de fútbol campeón de Guatemala en 2005. Una actividad desbordante que no le ha dejado mucho tiempo para prepararse para el Dakar. Para colmo, hasta las Navidades se han visto perturbadas. "No he podido disfrutar de las fiestas, el Dakar se me echaba encima". Y es que el Dakar es capaz de hacerle olvidar cualquier rito social, algo paradójico, ya que el rally raid africano comenzó para él un día comiendo en casa. Tenía sólo 12 años, cuando, escuchando las conversaciones de los mayores, un día su padre recibió la visita de un compañero, un médico argentino llamado Carlos Romero, en su casa de Ciudad de Guatemala. Su historia le resultó increíble al pequeño Franny. Aquel hombre había participado en una carrera de coches a través de África. ¡Como quien dice en la luna! Dieciséis años más tarde, Francisco sigue subyugado por aquella revelación.
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Saludos.
Pipo Zaro
Snarks